Zielona mila jest sprawą opowiedzianą przez wiekowego Paula Edgecomba (Dabbs Greer) w lokalu spokojnej starości. Po obejrzeniu filmu pt. Top Hat robi sobie prawdziwe wydarzenia i traktuje swojej przyjaciółce, Elaine Connely (Eve Brent), o wielkim więźniu, którego zaszedłem w lecie 1935 roku, gdy pracował jako strażnik więźniów skazanych na karę śmierci w więzieniu w Luizjanie. Blok, na jakim tworzył, określany był zieloną milą ze powodu na kolor linoleum odpowiadającego na podłodze. Niemym bohaterem celi śmierci istnieje więcej krzesło elektryczne (zwane Starą Iskrówą, ang. Old Sparky), polujące na bliskie ofiary.

ZIELONA MILA

Pewnego dnia na oddział trafia olbrzymi, czarnoskóry John Coffey (Michael Clarke Duncan), oskarżony o zamordowanie dwóch białych dziewczynek. Coffey składa się łagodnym olbrzymem, bojącym się ciemności a czasami płaczącym. Niedługo wyraża swe wielkie zdolności uzdrawiające przez wyleczenie Paula Edgecomba (Tom Hanks) z zapalenia pęcherza moczowego oraz ożywienie myszy.

Percy Wetmore (Doug Hutchison) jest złym, sadystycznym strażnikiem lubiącym robić bycie innym. Jest też wysoko postawionego wujka (jest bratankiem żony gubernatora stanu), który „umieścił” mu tę funkcję również nie bardzo silna pozbyć się go z obowiązującego stanowiska. Za pozwolenie wykonania wyroku obiecuje przenieść się na szczególne miejsce. Podczas wykonania wyroku Percy umyślnie nie moczy gąbki, umożliwiającej lepszy przepływ prądu, by zobaczyć efekty. Skazany więzień, Eduard Delacroix (Michael Jeter), umiera przez dość długi moment w ogromnych męczarniach, a jeszcze kieruje się, co wywołuje panikę wśród świadków.

Strażnicy wykorzystują zdolności uzdrawiające Johna, by wyleczyć żonę naczelnika więzienia. Po powrocie do więzienia John przekazuje jej chorobę na Percy’ego Wetmore’a, żeby go ukarać za to, co zbudował z Eduardem Delacroix. Pod wpływem Coffeya kompletnie oderwany z rzeczywistości Percy zabija drinka z więźniów – Dzikiego Billa (Sam Rockwell), a potem jest dany w domu dla obłąkanych. Paul przekonuje się w przekonaniu, że John jest niewinny, a proces był czysto formalny (znaleziono go tulącego do siebie martwe dziewczynki – czarny pragnie być skazany, przynajmniej w rzeczywistości dobrze ich nie zabił, tylko złapał i ćwiczył pomóc za pomocą swoich możliwości, prawdziwym mordercą był Naturalny Bill), przecież nie cierpi na to wyrazów. Egzekucja musi się odbyć. Przed śmiercią John ogląda ten tenże film, który znajdował Paul na początku filmu. Stara obecne ostatnia egzekucja, w jakiej pomagali Paul i Brutus, po tym zjawisku przenieśli się do lekturze w zakładzie poprawczym.

Obsada

Tom Hanks – Paul Edgecomb
Dabbs Greer – stary Paul Edgecomb
Eve Brent – Elaine Connely
David Morse – Brutus „Brutal” Howell
Bonnie Hunt – Jan Edgecomb
Michael Clarke Duncan – John Coffey
Jeffrey DeMunn – Harry Terwilliger
Barry Pepper – Dean Stanton
Brent Briscoe – Bill Dodge
Bill McKinney – Jack Van Hay
James Cromwell – naczelnik więzienia Hal Moores
Patricia Clarkson – Melinda Moores
Michael Jeter – Eduard Delacroix
Graham Greene – Arlen Bitterbuck
Doug Hutchison – Percy Wetmore
Sam Rockwell – William „Dziki Bill” Wharton
Harry Dean Stanton – Toot-Toot
Brian Libby – Rob McGee
William Sadler – Klaus Detterick
Evanne Drucker – Katie Detterick
Christopher Joel Ives – Howie Detterick
Bailey Drucker – Cora Detterick
Paula Malcomson – Marjorie Detterick
Gary Sinise – Burt Hammersmith

Ekipa filmowa

Reżyser: Frank Darabont
Scenariusz: Frank Darabont na podstawie powieści Stephena Kinga
Produkcja: David Valdes i Frank Darabont
Muzyka: Thomas Newman
Zdjęcia: David Tattersall
Montaż: Richard Francis-Bruce
Scenografia: Terence Marsh
Kostiumy: Karyn Wagner
Casting: Mali Finn

Nagrody

2000
– Akademia Filmów Science Fiction, Fantasy & Horrorów (ang. Academy of Science Fiction, Fantasy & Horror Films, USA) – Nagroda Saturna za:

najlepszy film akcji/przygodowy/thriller
najlepszy aktor drugoplanowy – Michael Clarke Duncan
najlepszą aktorkę drugoplanową – Patricia Clarkson

– Nagroda BMI Film & TV (ang. BMI Film & TV Awards)

za muzykę do filmu – Thomas Newman

– Black Reel Awards

za najlepszego aktora drugoplanowego – Michael Clarke Duncan

Blockbuster Entertainment Awards

za ulubionego aktora dramatycznego – Tom Hanks

Broadcast Film Critics Association Awards

za najlepszy scenariusz adaptowany – Frank Darabont
najlepszy aktor drugoplanowy – Michael Clarke Duncan

First Americans in the Arts Awards

za wybitną grę aktora drugoplanowego w filmie – Graham Greene

Stowarzyszenie Political Film Society, USA

kategoria: Prawa człowieka

2001
Mainichi Film Concours

nagroda czytelników za najlepszy film obcojęzyczny – Frank Darabont

Nagroda publiczności (ang. People’s Choice Awards), USA

ulubiony film dramatyczny
ulubiony film